除了无级变速汽车，其它汽车都有几个前进档。这就要求我们在驾驶汽车的时候，必须根据汽车的速度，配合使用档位，以使汽车正常运转行驶。否则，可能导致引擎熄火停车，损坏汽车机件。
尽管大家都知道要配合车速使用档位，知道车速与档位不合谐而引起的不良后果，但在实际驾驶中却没有严格按照教课书上的有关数字规定执行，相反对有些教练师傅的“经验之谈”却刻骨铭心，既只要能快速、方便、无声地把档位加进去就是正确的。于是乎许多人在汽车启动行驶之初，还没有达到一定时速时，就急于挂位，有的只等车轮一动就升二档，似乎要急着完成起步该做的程序；有的在汽车爬坡感到动力不足时才快速变换减档等。我们说，以上的经验之谈实在不尽正确，甚至可以说是坏习惯，对引擎有很大的损害。因为车辆一起动，变速箱内被动的齿轮就可以与驱动的齿轮同步，不论你如何变档都不会有声音。也就是说，变档时没有声音，不能说明变档变得正确。
先来看看升档，我们说不宜太早。因为在每一档都有最理想的行驶速度，也就是引擎的驱动力更大时的车辆速度。通常在一档，理想行驶时速约是15-20公里，但当车辆刚刚起动时，时速还达不到10公里，一档齿轮还没有发挥它应有的驱动力，若急着变到二档，就会增加引擎的负担。依次类推，只要任何一低档位没有充分发挥应有的驱动力，必然要在下一档中增加引擎的负担。
一般理想的变档车速大致如下：
档：