汽车保养包括更换发动机机油、变速箱及差速器油，以及润滑脂（黄油）。其中，更换发动机机油是最常见的。这些润滑油都是为汽车而设计的。
机油的作用是填充润滑运动零件的表面，减少运动件之间的摩擦。同时，它还可以将车辆行驶过程中的热量带回机油箱，散发至空气中，起到冷却发动机的作用。
此外，机油还能将发动机零件上的杂质通过循环带回机油箱，再经过润滑油的流动，使零件工作面上产生的脏物得到清洗清洁。它还能在活塞环与活塞间形成一道密封圈，防止气体泄漏。
机油还能减少有害气体和零件的接触，起到减震作用，对负荷能起到缓冲的作用。所以，选择适合车型的机油非常重要。