MPV是MiniPassengerVan的缩写，本意是小型乘用厢式车，后来由法国雷诺公司对这种车型进行了改进，把折叠的概念引入了第二和第三排座椅，所以从那之后MPV又有了新的含义MultiPurposeVehicle，强调了多功能性，是集轿车、旅行车和商务车于一身的车型。20世纪70年代，当Sperlich还是福特的一名青年工程师的时候，关于MPV的设想就开始在他脑海中萌芽了。
70年代末期，克莱斯勒已经在大型的厢式旅行车市场上取得了非凡的成功，道奇公羊车型在美国市场上可谓呼风唤雨。但制约着大型厢式旅行车销售进一步提高的有两个因素:首先，虽然这个车型一直非常注重舒适性，但驾驶的感觉还是与卡车类似;第二，它们的尺寸太大，致使美国普通家庭的车库无法容纳。