三缸发动机在中国流行不起来，已经有过很多失败的案例。之前别克英朗因为采用三缸发动机，销量下滑，吃了大亏，后来又把四缸发动机换了回来。所以三缸发动机在中国没有市场。但是奇怪的是，三缸发动机在海外却非常流行。
三缸发动机最多的地方，应该是欧洲！
目前在欧洲市场大卖的车型，几乎都是三缸发动机，不管是非豪华品牌还是豪华品牌。非豪华品牌中，比如福特PUMA，斯柯达新款SCALA和KAMIQ，本田思域，标致2008，雪铁龙C3-XR等等。豪华品牌中，宝马MINI，宝马1系，2系，沃尔沃XC40都有三缸发动机搭载。可以说三缸发动机在欧洲市场是非常流行的。
在日韩市场，三缸发动机也很普遍
日本最畅销的K-Car之一本田N-one使用的就是三缸发动机，排量只有0.66升。日本不仅将三缸发动机用在K-car上，用户熟悉的奇骏，已经算是紧凑型SUV了，使用的也是三缸发动机。
在韩国也有一款使用三缸发动机的车型就是起亚Ray，使用了1.0升的三缸发动机。还有现代casper，是一款小尺寸SUV。
为什么欧日韩这些地方的消费者不排斥三缸发动机呢？
首先，这些地方使用三缸发动机的大部分是小型车，只有很少是紧凑型车，没有中型及以上车型使用三缸，因为动力确实不够，也与用户的预期偏差太大。
其次，是越来越严格的环保要求，让汽车品牌不得不推出三缸发动机。当然推出三缸发动机的前提是在动力方面，震动控制方面，都有了进步，用户体验上与四缸的区别已经不大了。
第三，并不是消费者喜欢三缸，而是不得已接受。欧洲日本韩国的汽车生产成本还是比较高的，用户当然可以买四缸，但是价格贵啊。所以出于成本控制，让用户能买得起，不得已买三缸。
而三缸发动机在中国不流行的原因，是因为中国的汽车制造业现在已经非常发达，而且成本控制的更好。中国作为全球工业门类最全的之一，早已经可以生产汽车的所有零部件，哪怕是发动机成本高一些，也可以在其他方面控制成本。所以就没有必要在发动机上较真了。
另一个原因是中国不流行小型车，中国最畅销的是紧凑型轿车，大部分用户买这个级别车型还是希望车辆能全能一些，在性能，舒适性，平顺性上能做到很好的平衡。而且这个级别的车型使用三缸发动机就已经比较勉强了。
但凡事也有例外，理想ONE把三缸发动机用于增程器，结果销量还不错。所以消费者可能并不是完全排斥三缸发动机。而是需要寻找一个合适的平衡点。如果有汽车品牌能像欧洲和日本一样，推出尺寸小巧省油，价格便宜的代步车，哪怕是三缸发动机，估计也有不少人会接受吧。但是现在这个市场，都已经被电动车占据了，用户想买也买不到了。